Fiandra

La Fiandra, regione dell'Europa nord-occidentale, può essere intesa in due modi: come regione geografica o come una delle tre regioni che compongono lo stato del Belgio.

Nel primo caso, i confini della cosiddetta Fiandra, intesa come regione storico-geografica, non sono ben definiti poichè per lo più determinati da caratteri di tipo culturale e linguistico.

Questa regione si estenderebbe, in buona parte, nel Belgio settentrionale, dove si divide in Fiandra Occidentale e Fiandra Orientale, nell'estremo sud-occidente dei Paesi Bassi e, per pochi chilometri, nella Francia Settentrionale.

Quando però di parla di Fiandra, oggi, si intende quasi sempre la regione settentrionale del Belgio, meglio conosciuta come "Fiandre" poichè suddivisa in Orientale ed Occidentale.

Le Fiandre, così intese, si estendono su di una superficie di circa 13.520kmq e contano di una popolazione prossima ai 6.117.440 abitanti.

Le Fiandre, confinano: a nord con il Mare del Nord ed i Paesi Bassi, a sud con Vallonia(altra ragione del Belgio) e con la regione francese del Nord- Passo di Callais. Il territorio delle Fiandre, in oltre, circonda completamente quello della regione di Bruxelles-Capitale.

Al proprio interno, poi, le Fiandre si suddividono in cinque provincie distinte; oltre alle Fiandre Occidentale ed alle Fiandre Orientali, vi sono infatti: il Brabante Fiammingo, la Provincia di Anversa e il Limburgo.

Caratteristica che lega saldamente ogni parte della regione fiamminga alle altre è proprio la lingua: la lingua fiamminga, di uso corrente in questa regione, è infatti l'elemento che caratterizza e contraddistingue la regione delle Fiandre (non più regione storica, ma moderna regione del Belgio con precisi confini).

Si potrebbe dire che le Fiandre si estendanoquasi completamente su di un territorio pianeggiante, se non, addirittura, posto sotto il livello del mare.

La linea costiera, infatti, è prevalentemente formata da dune sabbiose, cui si alternano i cosiddetti polder, ossia appezzamenti di terreno strappati al mare e protetti dal ritorno delle acque salmastre per mezzo di dighe o sistemi di drenaggio.

Più internamente la regione si fa pianeggiante, raggiungendo un altitudine massima di 290metri sul livello del mare.

Il clima della regione potrebbe essere definito come temperato marittimo con estati fresce, con medie tra i 10 ed i 18°C, ed inverni rigidi, con temperature medie comprese tra i 3 ed i 4°C.

Le precipitazioni sono invece relativamente abbondanti sono distribuite più o meno equamente nel corso dell'anno.